Patti Austin / December 18 at Blue Note Tokyo

1980年代にクインシージョーンズとともに来日して依頼だから、個人的にはほぼ40年ぶりのステージ。クインシーの秘蔵っ子パティもはや超ベテランの域である。セットリストは彼女のヒット曲やロッド・テンパートン作の名曲「Give me the night」から始まり、最後にはクリスマスの名曲「It's a wonderful time of the year/ Winter Wonderland」や「Have yourself a merry little Christmas」まで、堪能させてもらいました。バンドは４ピースでしたが、腕の確かな面々がそろっていてバッキングも完璧。クリスマス直前の街の空気にピッタリなライブでした。MCもJames IngramやQuincy Jonesの思い出話など、彼女しか知りえないエピソードも交えた楽しい内容で、それにも感激しました。

Pianistar HIROSHI[上野の森のHIROSHI]/ November 15 at Tokyo Bunka Kaikan

吉田洋さんの23回目にあたるリサイタル。今年は年末に近い日時での開催になりました。クラシックの名曲から、彼のお得意のパロディ曲、また、季節的にクリスマスソングが織り込まれたセットリストは、ほのぼのとしていてゆるい緊張感に溢れたものでした。エンディングには、いつものおなじみリクエスト曲メドレーがあり、今年は１３曲をつなげる離れ業をやってくれました。毎年の恒例行事になりつつある上野です。

UEHARA HIROMI Sonicwonder Japan Tour/ November 20@Cotton Club

変幻自在の上原ひろみプロジェクト。今回はニューヨークの凄腕3人衆を引き連れての凱旋ということになったようです。特にドラムスのGene Coye、ベースのHadrian Feraudの超テクには、ついつい見とれてしまいました。いや、恐れ入りました！ 2020年の弦楽四重奏との共演から打って変わったエレクトロニックな展開は、時にスリリング、時にテクニカルへと展開していき、息つく暇もないほど。今年はソロを含めて多様な形でライブを届けてくれました。

OONUKI TAEKO/ November 18@ Hitomi Memorial Hall

今年二度目の大貫さん、今回はギターの小倉さん、ドラムスの林さん、沼澤さんが復活して強力なバンド編成になってました。 夏に聞いたときよりもリズムセクションが重くて、そのグルーヴの心地よいこと。3年前にオーケストラバックを聞いた同じ会場でしたが、印象が大きく変わりました。やっぱりいいわ。

Magical Friday Triangle/ November 17@Cotton Club

昨年12月の吉祥寺以来のライブでした。今回は、杉真理さんに加えて鈴木雄大さんが加わった新プロジェクト「Magical Friday Triangle」としての登場。銀次さんのソロ、杉さんのソロなどが演奏され、最後は涙なくしては聞けない大滝師匠の「君は天然色」だの「A面で恋をして」が聞けました。ジャズとはまた違った良さを実感した夜でした。